Aire acondicionado solar: cómo funciona y a quién le compensa de verdad

El problema que resuelve este equipo

El aire acondicionado es el aparato que mejor combina con la energía solar, y casi nadie lo aprovecha. La razón es una simple coincidencia: las horas en que la casa más necesita refrescarse son exactamente las horas en que los paneles más producen. Entre las once y las cinco, en pleno verano portugués, el sol está pegando en el tejado y calentando la casa al mismo tiempo.

El camino habitual para juntar ambas cosas es caro. Se instala un sistema fotovoltaico completo — paneles, inversor, protecciones, quizá una batería — y después se enchufa el aire acondicionado como cualquier otro aparato. Funciona, pero obliga a montar toda la infraestructura antes de ver el primer euro de ahorro.

El aire acondicionado solar híbrido acorta ese camino a la mitad. Los paneles se conectan directamente al equipo en corriente continua, sin inversor de por medio, porque el inversor y el regulador MPPT ya vienen integrados en la unidad exterior.

Cómo funciona, sin tecnicismos

La unidad exterior admite dos entradas a la vez: la red eléctrica de la casa, a 230 V, y los paneles solares, entre 80 y 380 V en corriente continua. La electrónica interna decide de dónde toma la energía, instante a instante.

Con sol suficiente, funciona con energía solar. Si pasa una nube y la producción baja, completa con la red sin que nadie lo note — no hay cortes, no hay rearranques, no hay bajada de temperatura. Por la noche funciona al 100 % con la red, como un aire acondicionado normal.

No necesita batería. Es lo que más sorprende a quien ya se ha informado sobre el tema: como el consumo se produce al mismo tiempo que la producción, no hay energía que almacenar. La batería solo haría falta para usar el aparato con energía solar por la noche, y en ese caso el coste ya no compensa.

El modelo que instalamos tiene 3,5 kW de potencia — 12.000 BTU, suficiente para un salón grande o dos dormitorios — con refrigerante R32 y un EER de 4,07 W/W. También calienta en invierno, lo que cambia bastante las cuentas: un equipo que se usa seis meses al año se amortiza al doble de velocidad que uno que solo se usa en verano.

A quién le compensa, y a quién no

Compensa a quien pasa el día en casa. Teletrabajadores, jubilados, familias con bebés, oficinas pequeñas, tiendas. Es donde el consumo coincide con la producción y donde el ahorro es real e inmediato.

Compensa a quien todavía no tiene fotovoltaica y no quiere hacer toda la inversión de una vez. Un aire acondicionado solar con sus propios paneles dedicados cuesta una fracción de un sistema completo, y es un primer paso que no cierra puertas — quien después quiera el sistema entero puede instalarlo igualmente.

Compensa a quien tiene un tejado pequeño o compartido, donde no cabe un sistema completo pero sí dos o tres paneles.

No compensa a quien solo está en casa por la noche. De noche el aparato funciona con la red, y en ese caso usted estaría pagando por una electrónica solar que no usa. Tampoco compensa a quien ya tiene un sistema fotovoltaico bien dimensionado con excedentes sin aprovechar: en ese caso, lo más rentable es conectar un aire acondicionado normal, más barato, al sistema que ya tiene instalado.

Cuánto cuesta y cuánto ahorra

El equipo cuesta 2.366 € en nuestro catálogo. A ese importe se suma la instalación, que se presupuesta aparte porque depende de la distancia entre las unidades, del tipo de pared y de dónde se colocan los paneles.

Sobre el ahorro, no damos una cifra redonda a propósito. Depende de las horas de uso, de la orientación del tejado y de la tarifa que tenga contratada — y cualquier cifra que le dieran sin conocer esos datos sería inventada. Lo que hacemos es el cálculo con sus propios datos en la visita técnica, que es gratuita.

Lo que sí se puede afirmar con seguridad es dónde está el ahorro: en verano, en las horas punta, que son las más caras de la tarifa y las de mayor producción solar. Es la combinación más favorable que existe.

La instalación no es opcional, y hay un motivo

Deye excluye expresamente de la garantía las averías derivadas de una instalación realizada por alguien que no sea técnico de climatización certificado. No es letra pequeña para complicarle la vida a nadie: un equipo que combina un circuito frigorífico con corriente continua a 380 V, si está mal instalado, es un problema de seguridad, no solo de funcionamiento.

En la práctica, esto significa que comprar el aparato más barato en cualquier web y pedirle a un conocido que lo monte le cuesta la garantía de cinco años del fabricante. Estamos certificados e instalamos, y por eso lo vendemos con la instalación y no sin ella.

Una nota sobre el fabricante

Deye es un fabricante chino fundado en 2000 en Ningbo, con más de dos millones de inversores solares instalados en más de 140 países. En Portugal es conocido sobre todo por sus inversores híbridos, que instalamos desde hace años — la misma empresa que fabrica el SUN-12K que aparece en la mitad de las instalaciones trifásicas del país.

El equipo se envía desde el almacén europeo, en Alemania, con certificación CE y TÜV SÜD. La garantía es de cinco años.